马铃薯具有丰富的生态多样性和广阔的适应性,根据Hawkes(1990年)的分类,目前发现马铃薯235个种,其中7个栽培种,228个野生种,能结薯的种有176个。种质资源的搜集引进、鉴定、创新和利用一直为我国马铃薯育种者所重视。
在1936—1945年间,管家骥、杨鸿祖共搜集800多份地方材料。1956年组织全国范围内的地方品种征集,共获得马铃薯地方品种567份,其中很多具有优良特征。筛选出36个优良品种,如抗晚疫病的滑石板、抗28星瓢虫的延边红。
在全国和云南内地大部分主产区,马铃薯种质趋于同质化的情况下,这些具有民族性的品种,是宝贵的种质资源。